除夕晚上为什么要守岁？
古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命，所以会有守岁的风俗传承下来。
守岁，就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗，也叫除夕守岁，俗名“熬年”。自汉代以来，新旧年交替的时刻一般为夜半时分。在除夕的晚上，不论男女老少，都会灯火通明，聚在一起守岁。
为什么除夕要守岁 除夕守岁的由来
人们把每年农历最后一天的夜晚叫除夕，“除”字的本义是“去”，引申为“易”，即交替；“夕”字的本义是“日暮”，引申为“夜晚”。“除夕”合起来就是明日即另换新岁的意思。
古人认为除夕这一天是一个人长一岁的界日（指虚岁），而这个晚上又是旧岁已过、新年到来的一夜。人们举家欢庆，彻夜不眠，围坐守岁，辞旧迎新，以求新的一年里大吉大利，这一习俗即谓除夕“守岁”。关于守岁，有一个遥远的传说。
传说远古时代有一个被称为“祟”的小妖怪，它长着黑黑的身子，但手却是雪白的。每年春节除夕夜，它都要到人间害人，专门摸熟睡的小孩子的脑门。凡是被“祟”的雪白小手摸过的小孩就会生病，莫名其妙地发高烧，整夜说胡话，等到十几天高烧退去后，小孩就会变成痴呆疯癫的傻子。
所以，每年到了除夕这一天，家长们都怕“祟”来伤害自己的孩子，就整夜亮着灯，陪孩子一起玩，不让他们睡觉。这在当时叫做“守祟”。后来，人们觉得说“祟”这个怪物有些晦气，又因为“岁”与“祟”谐音，于是人们就慢慢改“守祟”为现在所说的“守岁”了。
除夕为什么要守岁？
春节是中国人的传统节日，据说，除夕晚上要守岁，也就是晚上不睡觉，等待新一年的到来。为什么要守岁呢？这是因为我国民间流传着这样一个故事：
在远古的时候，有一种凶猛的野兽，住在深山密林之中，人们管它们叫“年”。“年”一天换一种口味，从小虫到大活人，什么都吃。人们都很怕“年”。
慢慢人，人们掌握了年的活动规律。它每隔365天就下山吃人，而且都是天黑以后出没。等到公鸡啼晓，就返回到山林中去了。算准了年的肆虐日期，大家就把这可怕的一夜称作“年关”。每到这天晚上，人们提前做好晚饭，关了灯，熄了炉火，并把鸡、牛等动物都关好拴牢，然后把家门都封起来，躲在家里吃“年夜饭”。吃好晚饭后，谁也不敢睡觉，挤在一起聊天壮胆。
“年”跑出来了，见家家户户宅门紧闭，街上一个人也没有就只好离开了。
熬过了“年关”的人们欣喜不已，纷纷打开大门，并燃放焰花暴竹，互相祝贺没有被年吃掉。
后来人们又知道年怕红、怕光、怕响声。从此每到年末岁初，人们贴红纸，穿红衣，放鞭炮，这样，年就不敢来了。
这就是传说中的“除夕守岁”。以前可怕的事情，现在已经成为我们欢庆的节日，真是很有意思啊。
春节为什么要守岁
相传远古时代有一种凶恶的怪兽叫年，每至年末岁首便要出来害人。人们把年肆虐的这一夜视做关口来熬，祈求平安，直至新年黎明的到来。时间一长，熬年守岁的习俗就形成了。
关于守岁的最早记载见于西晋周处的《风土记》：蜀地除夕之夜，各相与赠送，称为“馈岁”;酒食相邀，称为“别岁”;长幼聚饮，祝颂而散，称为“分岁”;大伙儿终夜不眠，以待天明，称为“守岁”。可见，守岁习俗早在1600多年前就已经成型。
古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思;年轻人守岁，是为延长父母寿命。自汉代以来，新旧年交替的时刻一般为夜半时分。
所谓“守岁”，就是除夕不睡觉的习俗。“守岁”又叫“熬年”。春节为什么要守岁?民间世世代代流传着这么一个有趣的故事：
相传，古代有一种叫“年”的怪兽，每到年三十晚上都要出来作祟。凶猛无比的“年”生性嗜肉，从飞禽走兽到活人，都是其吞噬的对象。为了对付“年”，人们逐渐摸索出其生活规律——每隔三百六十五天，“年”便会趁着夜色，窜到人群聚居的地方肆虐一次，等到鸡鸣破晓之时即返回山林中。于是，人们把这一夜视为恐怖的“年关”，想出种种招数来对付“年”，比如守岁、燃放鞭炮、给孩子“压祟钱”等，以驱鬼辟邪。
每到这一天晚上，家家户户都提前吃完晚饭，熄火净灶，把猪圈牛栏全部拴牢，宅院前后门都封住，躲在屋里吃“年夜饭”，熬夜守岁，祈求祖先的神灵保佑，直至新年黎明的到来。守岁，渐渐成为人们过年的习俗。守岁时燃放爆竹、张灯结彩等，同样是为了驱鬼魅除凶灾。旧时有“三十放鞭，初一放炮”的说法，就是说三十晚上用燃放鞭炮的声音可以驱赶来人间吃人的“年”。
除了守岁熬年之说，还有其他两个说法：
一是迎接灶王奶奶之说。
相传玉皇的小女儿也就成了“灶王奶奶”，深知百姓的疾苦，常以回娘家探亲为名，从天上带些吃的、喝的、穿的、用的东西回来分给大家。从腊月23开始，“灶王奶奶”便开始收集年夜饭所需东西，直到除夕才收集齐，为了为了人们能过个好年，连夜赶回人间，人们守岁就是为了迎接她。
二是驱赶邪瘟病疫之说。
传说邪魔、瘟疫病毒害怕灯光、火光，因此人们在除夕之夜守岁，保证灯火通明，就是为了驱走对人们不利的邪瘟病疫。